Tanto en el negocio de hardware con gigantescos ordenadores o en el segmento de software y servicios/asesoramientos variados, la firma obtiene jugosos ingresos: durante el 2006 IBM facturó la friolera de 91.424 millones y sus ganancias fueron de unos 9.492 millones de dólares.

En los planes de IBM una de las áreas que cada vez más importancia adquiere es la de seguridad. En tal segmento es donde en el futuro un mayor crecimiento de los negocios podrá registrarse, de acuerdo a expresiones de los más elevados managers de la empresa.

De alli que IBM se posicione convenientemente adquiriendo a las más preciadas perlas del sector. En agosto pasado IBM se tragó a Internet Security Systems por unos 1.300 millones de dólares.

La firma tiene su sede en Atlanta y se especializa en software de seguridad para la red. Con sus aplicaciones y sistemas protege a las PCs de ataques externos provenientes del cyberespacio. Internet Security Systems fué creada hace 12 años, opera en 20 paises y tiene 11.000 clientes que utilizan sus productos.

Pero no es el único bocado de IBM. Solo en agosto pasado el coloso tecnológico adquirió a cuatro empresas. Durante el 2006 Big Blue deglutió a nueve compañías. Todas del sector del software, donde se obtienen los mejores márgenes de ganancias.

El bocado más apetitoso y el de mayor volumen fué el de FileNet por la cuál pagó 1.600 millones de dólares. Con el software de FileNet las empresas pueden administrar y gestionar gigantescos volumenes de datos e información.

Un dato: En los últimos tres años IBM adquirió a casi 50 empresas del sector de alta tecnología para consolidar su posición de mercado.

Pero Big Blue no solo gasta dinero comprando otras empresas o adquiriendo activos propios sino invirtiendo en nuevos y más eficientes productos: Cumpliendo su promesa de producir un chip superveloz para servidores, IBM anunció que su nuevo microprocesador Power6 será lanzado en junio.

Bernard Meyerson, jefe de tecnología para IBM, dijo que el chip es el primer producto lanzado bajo la nueva iniciativa de la compañía de uso eficiente de la energía. La campaña promete dedicar 1.000 millones de dólares para promover tecnologías y servicios que hagan los centro de computación mejores para el ambiente.

Y como si ello no alcanzara, Sam Palmisano, capo supremo de IBM, además de elevar sus expectativas para todo el 2007, anunció en una conferencia con analistas su intención, hasta el año 2010, de duplicar el crecimiento de sus ganancias de los actuales 6 hasta los 11 dólares por activo. Un verdadero fenómeno! Que será posibilitado por el rasante crecimiento de economias como la india, china, brasilera, rusa, etc.

Como broche de oro, para el inversor que aún no lo sabe… IBM comunicó en abril que elevará el pago de dividendos a sus accionistas de los 10 hasta los 40 centavos de dólar por título. Tambien anunció que incrementará la compra de activos en unos 15.000 hasta los 16.400 millones de dólares. Pero no los de las bodegas Menem o los almacenes San Mateo… sino sus propios papeles.

IBM (International Business Machines) nació en el año 1911. Es la empresa creadora de la computadora y durante décadas impuso estándares en el firmamento de la informática. Despúes de que en la década de los 80 perdiera el tren de la renovación tecnológica, a comienzos de los años 90 Big Blue retomó el centro de la escena y desde entónces no a dejado de crecer en los negocios.

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En ese momento los activos de IBM cotizaban a 76 dólares y comentabamos que lo más importante… es que la cotización de los títulos no caiga significativamente por debajo de los 70 dolares.

Nuestro timing es excelente: A partir de ese momento los títulos de Big Blue no dejaron de subir y hoy ya cotizan a 105 dólares. Un 39% de beneficios. Es una cuestión de tiempo (seguramente con tropezones y no durante el 2007) el que los títulos logren alcanzar sus marcas máximas del año 1999 en los 140 dólares.

Alberto La Vergata