Una de ellas es Whole Foods. Ya los resultados de un estudio llevado a cabo al respecto durante el 2003 por la nombrada, reflejaron que mas de la mitad de los consumidores en los Estados Unidos ya habían probado los productos orgánicos. Y casi un 80 % de ellos señalaba que en el futuro, elevará su demanda de tales productos.

El objetivo del estudio fué poder determinar el comportamiento de los consumidores un año después que entraran en vigor algunas normas promulgadas por el gobierno en su desesperación por reducir los gastos en salud. El estudio demostró que los clientes no sólo compraban productos orgánicos "tradicionales" como agrícolas y pecuarios, sinó también otros productos ya terminados, como snacks, comida para llevar y productos envasados.

Las ventas de comestibles y productos orgánicos certificados crecen a un ritmo vertiginoso. La onda ecológica, en forma lenta pero segura, se expande como un virus por todo el orbe. John Mackey, creador de la firma Whole Foods, lo supo preveer oportunamente y como buen hombre de negocios… puso manos a la obra creando en 1980 un pequeño negocio con productos ecológicos. En el país de las chessburgers y los pollos fritos! Y nada menos que en Texas!

Hoy Mackey es un empresario multimillonario. Posee la más grande cadena de negocios ecológicos que son un paraiso para el consumidor conciente de su alimentación. Son más de 180 filiales en los USA, Canada e Inglaterra y logra una facturación anual de unos 4.800 millones de dolares. Durante el 2005 la firma obtuvo beneficios de unos 186 millones de dolares.

En Wall Street saben tomar nota de tales historias. Una de tantas otras y muy similar a la de los restaurantes McDonald´s o las cafeterias de Starbucks. La firma comenzó a cotizar en la bolsa de Nueva York en 1992 y. desde entónces la cotización de los títulos se multiplicó por 30. Aquel inversor que compró mil dolares en títulos de la firma y no los vendió… hoy tiene en su cuenta bancaria unos 30.000 dolares.

Mackey fué un hombre muy inteligente: Supo combinar los negocios y el creciente interés por una dieta más sana y saludable. Los resultados están a la vista: Mientras desde el año 2000 el negocio minorista crece moderadamente, la facturación de Whole Foods creció a un ritmo de entre un 17 y un 23 % anual.

Al divisar semejante filón, los gigantes del sector se lanzaron al ruedo y frenaron los planes expansivos de Mackey. El insaciable Wal Mart con su poderío financiero es uno de los rivales a tener en cuenta. Sin embargo no es de esperar que Wal Mart haga peligrar el negocio de Mackey. Los clientes de ambas cadenas son distíntos y tienen perfiles bien definidos.

Mackey anunció su intención en el futuro de inaugurar unas 25/30 nuevas sucursales todos los años. Hasta el 2010 la facturación deberá crecer hasta los 12.000 millones de dolares. Hasta no hace mucho se estimaban solo 10.000 millones en ventas. Toda una señal de confianza. Una empresa que apuesta a la ecología hasta en el consumo de energia: Whole Foods es la más grande firma en los USA que utiliza energia (aeólica ) renovable.

...