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Comer o almorzar opiparamente en Wall
Street? Ni lo sueñe! Esto no es Madrid ni Buenos Aires. Un buen
guiso de mondongo, un puchero, un buen churrasco, una cazuela de
mariscos, un pulpito a la plancha y otros manjares similares regados
con generosos liquidos son una utopía para cualquier gringo
del montón..
En Big Apple tal cosa no se conoce. El tiempo es money. Y si usted
tuviera la oportunidad de ver los despojos que los operadores dejan
por el piso despúes de apaciguar apuradamente su hambruna,
terminaría de comprenderlo: En Wall Street las Chessburgers,
Hot Dogs, las Pizza Hut, las Burger Kings y las Big Macs están
a la orden del dia, son los productos preferidos y los que dominan
el mediodia en los mercados bursátiles de los USA.
Comidas rápidas, salsas extrañas y además terriblemente
grasosas y poco saludables. Las empresas productoras de tales "bombas
de calorías" podrían encontrarse proximamente frente
a serias acusaciones, similares a las experimentadas por la industria
del tabaco o la del amianto.
El New York Times lo llamó "La guerra cultural del nuevo
milenio". A partir de los años 80, las cifras de niños excedidos
de peso en los Estados Unidos han crecido espantosamente llegandose
a duplicar y entre los adultos tal "perfomance" es aún mayor.
Ello representa una crisis en la salud de la población que
no se puede negar.
Y precisamente en los niños, las enfermedades de diabétes
son cada vez más asiduas, un padecimiento tipico de las personas
mayores. De acuerdo a estimaciones de Surgeon General, la obesidad
lleva a la tumba a unas 300.000 personas al año. Los costos para
tratamientos se elevan desproporcionadamente y el clima politico
al respecto se "recalienta".
Se trata de unos 70.000 millones de dolares o un 7 % del presupuesto
estadounidense para la salud. A principios del 2002, la senadora
Deborah Orbitz propuso la creación de un impuesto extraordinario
para las bebidas. Los 2 centavos por unidad para las bebidas gaseosas
aportarían a las arcas estatales alrededor de 340 millones
de dolares al año.
La Organizacion Mundial de la Salud presentó meses atrás
a la opinion publica un informe sobre las enfermedades que ocasionan
las grasas. Los resultados de tal estudio deberían servir
como base para realizar cambios en las leyes y naturalmente proveerá
de suficiente "materia prima" a los ávidos abogados estadounidenses.
Si sus futuras demandas serán solo por amor o por el amor
a los dolares... es totalmente irrelevante. Una cosa es segura:
Despúes de los resonantes éxitos obtenidos en su lucha
contra los poderosisimos conglomerados del tabaco, los tios se sienten
como verdaderas fieras.
Con ello se origina un riesgo juridico que es ignorado por muchos
analistas en Wall Street y que aún no se refleja en las cotizaciones
actuales de los títulos de las empresas. El peligro de demandas
multimillonarias es latente.
De acuerdo a los expertos de la casa de inversiones UBS Warburg,
el 99 % de los productos ofrecidos por Hershey Foods y McDonald´s
no son saludables. Una cuota que en Cadbury se reduce al 90 %, en
Pepsy al 77 %, en Coca Cola al 72 %, Heinz al 50 % y en Nestlé
al 46 %.
La pregunta del millon: Es posible que en un futuro cercano una
catarata de demandas inunde los tribunales en Nueva York? Cuál
será el primer conglomerado de negocios mundiales en tener
que pagar montañas de dolares en indemnizaciones?
A. Morgan
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