Los managers de Altria (ex
Pihlip Morris) respiran aliviados. Si bien los últimos resultados
empresariales de la compania no brillaron como en tiempos pasados,
la cosa no es tán trágica como algunos suponen. La facturación
del conglomerado cayó un 5,7 % hasta los 19.400 millones de
dolares y las ganancias retrocedieron casi un 8 % hasta los 2.190
millones de dolares.
Pero lo que le quita dramaticidad a los números es el hecho
de que su filial Philip Morris USA a "gambeteado" éxitosamente
la quiebra. Hace poco un tribunal estadounidense condenó a
la firma a pagar una indemnización de 10.000 millones de dolares
debido a que la empresa fué encontrada culpable de engañar
a los fumadores con respecto a los riesgos que conlleva el fumar los
cigarrillos livianos.
Para apelar el fallo, la firma se vió obligada a depositar
una caución de 12.000 millones de dolares. Pero tal montaña
de dolares hubiera sido demasiado. Inclusive para la más grande
e importante productora mundial de tabacos. Un gigante de los negocios
que no solo produce tabacos y que factura anulamente alrededor de
100.000 millones de dolares en todo el mundo.
Pero parece que el juez tuvo compasión y redujo la suma a solo
6.000 millones de dolares. Pero los peligros no han pasado del todo.
En el presente mes sigue la pelea por los millones en un tribunal
de california: la industria del tabaco en su conjunto fué condenada
en primera instancia a pagar una indemnización de 148.000 millones
de dolares. Veremos si los muchachos, con sus legiones de los mejores
abogados, logran "gambetear" el problema o "patearlos" hacia adelante.
Hace un año los títulos de Altria cotizaban a 55 dolares. Desde
entónces vienen cayendo y tocaron fondo (por ahora) a fines
de marzo en los 28 dolares. Para el inversor especulativo: hoy los
papeles cuestan 30 dolares y si la cotización no cae por debajo
de los 28 dolares, existen posibilidades de que gire hacia el norte.
Claro... siempre y cuando no aparezca algún tribunal y condene
a la empresa a pagar 5 billones de dolares porque la gente... simplemente
fuma, se enferma y despúes se termina muriendo. |
